Demenza anziani: primi sintomi, test da fare e come comportarsi

Il ricordo è il tessuto dell’identità. Queste parole di Nelson Mandela ci ricordano quanto siano importanti i ricordi nella vita di ogni individuo, soprattutto per le persone anziane che amano guardare al passato. In questo senso, è evidente come la demenza possa essere devastante nella terza età, minando non solo la memoria, ma anche la qualità della vita. In questo articolo, esploreremo insieme i primi campanelli d’allarme della demenza anziani, i test utili per la diagnosi, come comportarsi con gli anziani con demenza senile e come supportarli nelle sfide quotidiane. 

La demenza senile non è una malattia in sé, ma un termine che racchiude un insieme di disturbi cognitivi che compromettono la memoria, il pensiero e il comportamento. Generalmente, la demenza si sviluppa in età avanzata e può essere causata da varie malattie, come l'Alzheimer o altre forme neurodegenerative come il morbo di Parkinson.

Si tratta di una condizione che va oltre la semplice "dimenticanza" legata all'invecchiamento naturale, che colpisce in modo significativo la capacità di pensare, prendere decisioni e gestire le attività quotidiane. Gli anziani con demenza si trovano ad affrontare non solo le difficoltà cognitive, ma anche il rischio di isolamento sociale, che può aggravare la loro condizione.

Questi sintomi negli anziani con demenza senile sono progressivi e vanno monitorati attentamente: la consapevolezza è la miglior carta di prevenzione per evitare che la patologia degeneri rapidamente.

Dopo una diagnosi di demenza anziani, è fondamentale stabilire tempestivamente un piano di trattamento personalizzato per il benessere dell'anziano.

Prendersi cura degli anziani con demenza senile richiede pazienza, comprensione e una certa flessibilità. Ci sono alcune linee guida di comportamento che possono essere di aiuto nella gestione della patologia. Tra queste, innanzitutto risulta fondamentale adottare una comunicazione semplice e chiara: è importante parlare lentamente, usando frasi brevi, concise e chiare. Evitate di fare troppe domande o di chiedere informazioni a cui l'anziano potrebbe non essere in grado di rispondere.

Gli anziani con demenza traggono beneficio da una routine regolare, che aiuti a ridurre la confusione e l'ansia. Ad esempio, stabilire orari per i pasti, il sonno e le attività aiuta a mantenere un senso di normalità. Anche coltivare quotidianamente hobby routinari e che prevedono piccole responsabilità, come prendersi cura di un animale o di un piccolo giardino, può essere di supporto, tanto da arrivare a parlare di pet therapy e ortoterapia. 

Spesso, anche l’assistenza domiciliare per anziani con demenza senile si rivela una carta vincente. Un professionista qualificato può aiutare la persona affetta con le attività quotidiane, come la gestione dei farmaci, l'igiene personale e la preparazione dei pasti.

Infine, è sempre indispensabile in questi casi fornire supporto emotivo e sociale: incoraggiare la partecipazione a incontri sociali e familiari, ad attività di animazione in casa di riposo e RSA o a pratiche alternative di benessere come lo yoga o la mindfulness può fare la differenza. Anche se la comunicazione con gli anziani con demenza può essere difficile, il contatto emotivo e l'interazione con gli altri sono essenziali.

Giochi come puzzle, sudoku o cruciverba sono ottimi per stimolare le funzioni cognitive e migliorare la concentrazione. Inoltre, il digitale mette oggi a disposizione molti strumenti che possono essere di grande aiuto per stimolare la mente degli anziani con demenza e contribuire a rallentare il progresso della malattia.

Ad esempio, esistono diverse app gratuite per anziani con demenza, che offrono attività cognitive e di stimolazione mentale, come giochi di memoria, esercizi per il riconoscimento delle parole e la gestione del tempo. Anche i dispositivi per il monitoraggio della salute possono rivelarsi utili: alcune app permettono  infatti di monitorare il progresso della malattia e aiutano i caregiver a tenere traccia delle necessità quotidiane degli anziani con demenza.