Osteoporosi e fragilità ossea: dalla Cina, un nuovo sistema per la diagnosi precoce e la prevenzione

Uno studio cinese ha scoperto che la tomografia computerizzata a basso dosaggio (LDCT) rappresenta una valida alternativa alle scansioni standard di assorbimetria a raggi X a doppia energia (DXA) per lo screening dell'osteoporosi. Lo studio, pubblicato sul Journal of Bone and Mineral Research, ha valutato la densità minerale ossea (BMD) derivata dalla tomografia computerizzata (TC) e la prevalenza dell'osteoporosi da LDCT toracica in un'ampia coorte di uomini e donne cinesi. 

"Le scansioni TC del torace e dell'addome vengono comunemente eseguite per un'ampia varietà di indicazioni cliniche", ha affermato il ricercatore Wei Tian, accademico e professore di chirurgia specializzato nella colonna vertebrale al Beijing Jishuitan. “Dati di screening affidabili per la osteoporosi sono presenti su tutte queste scansioni TC ma spesso non vengono utilizzati. Proponiamo di utilizzare questi dati di screening opportunistici in modo più sistematico ".  

Un totale di 69.095 adulti (40.733 uomini e 28.362 donne) hanno ricevuto una scansione LDCT toracica ai fini dello screening del cancro al polmone tra il 2018 e il 2019. I dati sono stati ottenuti per l'analisi dal China Biobank Project, uno studio prospettico multicentrico sulla popolazione a livello nazionale. La BMD trabecolare volumetrica della colonna vertebrale lombare (vBMD) è stata derivata dalle scansioni LDCT tramite software di tomografia computerizzata quantitativa (QCT) e criteri diagnostici per l'osteoporosi dell'American College of Radiology. 

Nel complesso, la pervasività dell'osteoporosi da parte del QCT per la popolazione cinese di età inferiore ai 50 anni è stata del 29,0% per le donne e del 13,5% per gli uomini, pari a 49,0 milioni e 22,8 milioni, rispettivamente. Nelle donne, questo tasso è paragonabile alle stime DXA, ma negli uomini la prevalenza è doppia. La frequenza variava geograficamente, con tassi più alti nel sud-ovest e tassi più bassi nelle aree nord-orientali della Cina. Inoltre, la vBMD trabecolare è diminuita significativamente con l'età, sia negli uomini che nelle donne. Le donne avevano un picco di vBMD trabecolare più elevato (185,4 mg / cm3) rispetto agli uomini (176,6 mg / cm3) all'età di 30-34 anni. Ma a 80 anni, le donne avevano una vBMD trabecolare inferiore (62,4 mg / cm3) rispetto agli uomini (92,1 mg / cm3). "Mostriamo che lo screening opportunistico per l'osteoporosi basato su LDCT può identificare un gran numero di pazienti con vBMD lombare basso", ha detto Tian. "Tuttavia, mentre i risultati della TC per l'osteoporosi erano simili a quelli della DXA per le donne, siamo rimasti sorpresi di scoprire che i tassi per gli uomini erano molto più alti nelle stime TC rispetto alle stime DXA". 

La DXA è una tecnica planare con una serie di inconvenienti, secondo Tian, tra cui bassa sensibilità e risultati della BMD che sono influenzati dal peso corporeo e dal cambiamento degenerativo della colonna vertebrale. "La TC fornisce una misura volumetrica più diretta ed è probabilmente un metodo più accurato per la valutazione della BMD", ha detto. Andando avanti, Tian ritiene che le misure opportunistiche dello studio debbano essere ulteriormente implementate e confermate in popolazioni di pazienti più diversificate. "Stiamo assistendo a un notevole aumento dell'interesse per l'utilizzo di screening TC per l'osteoporosi", ha detto. "Una tale combinazione sarebbe probabilmente conveniente e clinicamente efficace nella prevenzione delle fratture e nel supporto delle analisi economiche sanitarie nazionali".